Амбарник, амбарный – домашний дух, хранитель, живущий в амбарах – строениях для хранения зернового хлеба, муки, а иногда и прочих товаров; разновидность домового (дворового). Вообще, представления об амбарнике были довольно расплывчаты, а сведения о нём – немногочисленны и отрывочны, вероятно, потому, что образ амбарника у крестьян перекрывался образом домового или дворового – существа, отвечающего за все хозяйство в целом.
Согласно народным поверьям, амбарник заботится о сохранности зерна и содержит амбар в чистоте, наводит здесь порядок, если только хозяева почитают его и сами не избегают работы; в противном же случае он вредит хозяевам тем, что портит и разбрасывает зерно, рассыпает муку, ломает оставленные в амбаре вещи и т.д.
В поверьях крестьян амбарник часто выступал как недобрый, даже злой дух, подобный скорее зловредному баннику, чем доброму домовому. В некоторых местах верили даже, что он может навредить человеку, пришедшему в амбар, особенно если тот явился туда в неурочное время. Так, например, в Архангельской губернии рассказывали об амбарнике, который погубил мужика, пришедшего к нему в амбар: «Девки побежали к амбару в святки (гадать), очертились, как полагается. А тут один мужик хотел попугать девок. Пойду, говорит, в амбар запрусь да нашепчу им всяко много. Пошел, заперся, а девки прибежали к амбару под замок и слышат, там кто-то приговаривают: «Ручку мну, в корзинку кладу. Ножку мну, в корзинку кладу. Головку мну, в корзинку кладу». Девки прибежали в деревню и рассказали мужикам, что слышали. А утром открыли амбар, а там того мужика скрутило. Отдельно ножки, ручки, головка, всё, как девки слышали. Захотел попугать, а самого скрутило».
Святочные гадания у амбара встречались реже, чем гадания у бани, но, тем не менее, были распространены достаточно широко (особенно среди крестьян севера и северо-запада России). Заключались они обычно в том, что гадающие слушали у амбара, как ведут себя его сверхъестественные обитатели, пытаясь по звукам, доносящимся из строения, определить свою судьбу. Так, например, в некоторых местах девушки на святках ходили к амбару и, встав возле него, говорили: «Суженый-ряженый, приходи рожь мерять!». Если после этого в амбаре слышался звук сыплющегося зерна, считалось, что гадающая скоро выйдет замуж за богатого человека, если девушке чудилось, что в амбаре метут пол веником, то считалось, что она выйдет замуж за бедного, а тишина в амбаре свидетельствовала о том, что девушка в будущем году останется незамужней.
Впрочем, нередко гадающие вопрошали о будущем не самого «амбарного хозяина», а оживотворяемое содержимое амбара. Например, на Колыме верили, что если в Рождественский сочельник приложить ухо к замку амбара, то можно услышать, как лежащие там рыбы (колымчане хранят улов в амбарах) говорят между собой, и от них можно узнать всю свою судьбу.
Жители Новгородчины ходили «слушать судьбу» к туше борова, повешенной в амбаре (или другом «замкнутом нежилом помещении»): «Сидели мы на посидке (посиделках), и вздумалось нам идти погадать к убитому борову, который висел в амбаре. Пришли к амбару, очертили круг и стали в него. Я первая спросила: «Боров, скажи мою судьбу!» – Боров ответил: «Скажу, только угадайте, сколько горошин в мерке». Услышав голос, мы в ужасе бросились бежать домой. Бежим и слышим, что за нами кто-то гонится. Оглянулись – какая-то фигура, вся в белом, бежит за нами. Мы в избу и сказали старухе. Та сейчас же одела нам на головы горшки (способ, нередко применяемый в таких случаях в разных местах). К нашему ужасу, большая белая фигура схватила нас за головы, сорвала с голов горшки, разбила их вдребезги о стену и тут же с хохотом провалилась сквозь землю… Если бы мы не одели горшки, то лишились бы своих буйных головушек».
Источник: «Краткая энциклопедия славянской мифологии» Н.С. Шапарова