Крапива – растение, основное свойство которого – жечь, жалить, колоть (другие названия: рус. жигучка, укр. жалива, бел. жигливка и т.п.). В народной культуре играет роль оберега и отгонного средства; причисляется к «дьявольским» растениям, соотносимым с «чужим» миром; вместе с тем наделяется символикой плодородия.
Согласно легендам, крапива произошла из проклятых или грешных людей либо выросла на месте их гибели. О ней в народе говорили, что ее посеял дьявол и она проклята Богом (украинцы).
Крапива для хорошего здоровья
У южных славян первую крапиву ели для сохранения здоровья на весь год. В Боснии на Пасху причащались вином и хлебом (по-христиански), а потом крапивой. У болгар и сербов, когда в Юрьев день первый раз ели крапиву, читали заговоры и от болезней и пожелания здоровья. В Страстную субботу болгары варили крапиву и мазали полученным отваром крупный рогатый скот, чтобы он не бесновался.
Крапива для защиты от болезней и порчи
Магические свойства этого растения широко использовались для защиты от болезней, порчи, нечистой силы, стихийных бедствий, несчастий. У южных славян в Юрьев день крапиву клали на ночь под голову, украшали ею голову, опоясывались ею, хлестали себя и друг друга; затыкали крапиву в цепь очага, чтобы никогда не угас огонь и не опустел дом и т.п. В день Ивана Долгого (1 июня) у русских водили хороводы, участники которых жгли друг друга крапивой, желая избавиться от болезней.
Оберег от ведьм и колдунов
Накануне Ивана Купала или Духова дня в качестве оберега от ведьм, колдунов и другой нечистой силы раскладывали крапиву на окнах, на порогах, вешали на дверях домов; перед купанием в реке её бросали в воду для защиты от русалок (восточные славяне), держали в руках как оберег от водяного (чехи); на Русальной неделе, для охраны от русалок крапиву зашивали в пояс (болгары); растение бросали в окна домов с приговором: «Крапива в дом, а клоп вон» (Русский Север).
Для защиты скота
При первом выгоне стада на пастбище в день Егория Вешнего южные славяне перед ритуальным доением украшали зеленью и крапивой загоны для овец, а также всю молочную посуду. Белорусы процеживали молоко через пучок крапивы, доили скот через венок, сплетенный из этого растения, украинцы Закарпатья крапиву бросали в подойник, «чтобы овцы не болели», «чтобы скотине, как и крапиве, ничто не вредило».
Для обилия молока, сметаны, масла крапивой кормили скот, натирали вымя коровам и овцам (сербы); горшки для молока, маслобойку мыли мочалкой, сделанной из крапивы, после чего ее сжигали, чтобы злой человек не похитил «спор» (чехи, словаки).
Для защиты скота от ведьм накануне дня Ивана Купалы крапиву затыкали в щели скотных дворов; вешали коровам на лоб венки из неё (поляки); переводили скот через кучу крапивы (восточные славяне).
Крапива в земледельческих обрядах
Охранные и продуцирующие свойства крапивы использовались в аграрных обрядах:
в посевное зерно клали еёкорень, который после сева закапывали посреди поля (сербы);
на гряды капусты сажали выкопанную с корнем крапиву, приговаривая: «Крапива червям, а капуста нам» (Забайкалье);
чтобы никто не мог отобрать плодородие, чехи Моравии клали крапиву в первую телегу навоза, вывозимого в поле;
крапивой украшали дежу, в которой замешивали обрядовые хлебы (Болгария).
Крапива в магии
Крапиву использовали в колдовстве и магии: ее сжигали для отгона градовых туч; втыкали в одежду, в цепь очага, чтобы молния не ударила в дом. У сербов старая ведьма «посвящала» новую, ударяя ее веником из крапивы.
На Юрьев день во время качания на качелях девочки ударяли взрослых девушек по ногам крапивой, чтобы их «распалить» и чтобы они вышли замуж (македонцы).
Поверья о крапиве
Негативная символика этого растения отражена в поверьях. Обильно разросшаяся крапива осмыслялась как предвестие смерти, запустения, разрухи. В народных песнях запустелые дворы поросли крапивой, вдова сравнивается с сухой крапивой.
Представления о крапиве как о растении «чужого», «дикого», «аномального» мира отразились в выражениях: найти в крапиве – родить внебрачного ребенка; крапивница – мать внебрачного ребенка, рус. крапива, крапивник – внебрачный ребенок, подкидыш; прыгать в крапиву, скакать в крапиву – о прелюбодеянии, внебрачных связях.
Источник: Энциклопедический словарь «Славянская мифология» под ред. Толстой С. М.